Binthe Biluhuta dan Ikan Bakar: Cita Rasa Gorontalo Utara di Meja Makan Kwandang

Binthe biluhuta dan ikan bakar jadi hidangan harian warga Kwandang, pusat Kabupaten Gorontalo Utara. Simak racikan, bahan, dan cara menikmatinya.

Sepiring Jagung Muda di Meja Makan Kwandang

Pagi di Kwandang, ibu kota Kabupaten Gorontalo Utara, biasanya dimulai dari pasar. Pedagang menjajakan jagung muda, daun kemangi, cabai rawit, dan ikan segar yang baru turun dari perahu. Dari bahan-bahan itu, dapur rumah warga meracik dua hidangan yang sudah akrab di lidah: binthe biluhuta dan ikan bakar.

Binthe biluhuta secara harfiah berarti jagung yang disiram. Jagung muda dipipil, lalu disiram kuah panas berisi irisan cabai, bawang merah, daun kemangi, dan perasan jeruk nipis. Ada juga yang menambahkan ikan asap atau udang kecil supaya kuahnya makin gurih. Rasanya segar, asam, pedas, dan ringan. Cocok disantap siang hari saat udara Kwandang terasa hangat.

Bagi warga Kwandang, binthe biluhuta bukan makanan mewah. Ia hadir di meja makan harian, dijual di warung-warung kecil, dan sering jadi pembuka sebelum hidangan utama. Harganya relatif terjangkauh, sehingga siapa pun bisa menikmatinya.

Ikan Bakar dari Perairan Teluk Tomini

Kwandang berada di kawasan pesisir utara Gorontalo yang menghadap Teluk Tomini. Karena itu, ikan laut menjadi bahan sehari-hari. Jenis yang sering dibakar antara lain cakalang, tongkol, kembung, dan ikan karang. Ikan dibersihkan, dilumuri bumbu sederhana berisi bawang, kunyit, jahe, dan garam, lalu dibakar di atas arang sampai kulitnya kering dan aromanya keluar.

Yang membuat ikan bakar khas Gorontalo berbeda adalah sambalnya. Ada sambal dabu-dabu dari potongan tomat, bawang merah, cabai, dan jeruk nipis. Ada juga sambal kecap yang manis-gurih. Sebagian warung menyajikan ikan dengan plecing atau tumis sayur lokal. Kombinasi ikan bakar panas, sambal segar, dan nasi hangat menjadi makan malam yang memuaskan setelah seharian beraktivitas.

Di Kwandang, ikan bakar mudah ditemukan di warung tepi jalan, kedai dekat pelabuhan, hingga rumah makan keluarga. Beberapa tempat membakar ikan sesuai pesanan, jadi pembeli bisa memilih ikan yang masih segar. Harganya bervariasi tergantung jenis dan ukuran ikan, tetapi umumnya masih terjangkau untuk ukuran keluarga.

Cara Menikmati dan Merawat Rasa

Warga Kwandang biasa menyantap binthe biluhuta dan ikan bakar secara bersamaan. Kuah binthe biluhuta yang asam menyegarkan mulut, sementara ikan bakar yang gurih dan berasap memberi rasa berat. Kombinasi ini dianggap pas, terutama saat makan siang di hari yang panas.

Untuk binthe biluhuta, jagung muda sebaiknya dipipil tipis agar mudah dikunyah. Kuah tidak perlu dimasak lama, cukup disiram air panas atau dididihkan sebentar supaya warna dan teksturnya tetap renyah. Daun kemangi ditambahkan terakhir agar aromanya tidak hilang. Jeruk nipis dituang sesaat sebelum disantap.

Untuk ikan bakar, kunci utamanya adalah kesegaran ikan dan bara arang yang stabil. Api besar membuat kulit gosong sebelum daging matang. Bara sedang lebih baik karena panasnya merata. Bumbu cukup sederhana supaya rasa alami ikan tetap terasa. Sambal dibuat baru agar pedas dan segarnya terjaga.

Di rumah, warga Kwandang sering mengolah ikan sisa menjadi bakar lagi atau dimasukkan ke kuah binthe biluhuta. Tidak ada resep baku yang ketat. Setiap keluarga punya takaran sendiri, terutama untuk cabai dan jeruk nipis. Perbedaan kecil itulah yang membuat hidangan ini terasa akrab dan personal.